Berlioz de B à Z
de Pierre-René Serna

Van de Velde, 2006 - 264 pages

Pour qui voudra aborder la vie d'Hector Berlioz depuis sa naissance,
le 11 décembre 1803, jusqu'à son inhumation au cimetière de Montmartre, soixante-six ans plus tard, nous conseillons de se rendre directement à la page 237 de l'ouvrage de Pierre-René Serna (Vie, chronologie). Car le titre nous y préparait assez : Berlioz de B à Z n'est pas une biographie ordinaire mais un guide se voulant clair et pratique, découpé en rubriques alphabéti-ques, qui vise à une lecture précise et immédiate. Si l'on n'est pas en situa-tion de recherche, le vagabondage au fil des articles offre une autre piste de lecture ; ainsi, dans un sémillant désordre chronologique, on apprendrait d'abord le nom des disciples de ce parisien d'adoption (Berliozisme) avant de s'intéresser à son initiation au flageolet puis à la flûte, à la Côte-Saint-André (Formation), au fait qu'il ne compose pas au clavier (Mélodies), et effectue des réductions seulement après l'écriture de la partition complète (Orchestre).

Parmi les quatre-vingt dix entrées proposée, on trouvera évidemment les créations du musiciens, décrites avec détails - Béatrice et Bénédict (1862) qui remplace la commande sur la Guerre de Trente Ans initialement prévue, les cantates dont quatre visaient à décrocher le Prix de Rome, L'Enfance du Christ (1854) qui lui donne confiance en son talent de librettiste, les ouver-tures de concert dont il est l'inventeur, etc. -, mais également une allusions aux transcriptions réalisées, aux ouvrages détruits ou perdus et aux projets avortés (vingt-six, rien que pour l'opéra !).

Les autres entrées nous proposent le nécessaire (répertoire des œuvres, ouvrages de références, Berliographie), l'intéressant (son hésitation politi-que, entre aristocrate et utopiste) et l'anecdotique (les femmes de sa vie, l'analyse astrologique de ce Sagittaire ascendant Cancer). La parole direc-
te du musicien n'est pas oubliée, avec ses réflexions souvent désabusées sur le beau absolu, la médiocrité des exécutions, la stupidité de l'existence, la modernité - en concluant : "Je suis un classique". Avec certains éléments inattendus, voire inédits, l'ouvrage de Pierre-René Serna saura captiver le novice en Berliozie comme le prédateur d'informations les plus récentes.

Laurent Bergnach