Leos Janacek : Les voyages de M. Broucek

1 coffret 2 cds Deutsche Grammophon 477 7387

 C'est dès sa parution en 1888 que Leoš Janácek découvre le roman satirique de Svatopluk Cech : La véritable excursion de M. Broucek sur la lune. Vingt ans plus tard, ayant obtenu les droits d'adaptation, le composi-teur se met au travail. Mais les ennuis commencent : dès octobre 1908,
le librettiste Karel Mašek se retire du projet, tandis que son confrère Karel Moor (alors chef au Théâtre de Brno) s'empare du sujet et - malgré des tentatives de bluff pour le faire renoncer - signe une opérette qui serait montée en 1910. Grâce à quelques plumes de passage ainsi qu'à la sienne propre, Janá?ek poursuit vaille que vaille l'écriture et achève le premier acte en septembre 1909, le second en avril 1911 et le troisième
en février 1913. Tout d'abord mis de côté, l'ouvrage est revu d'octobre 1915 à octobre 1916 avec l'aide de trois nouveaux collaborateurs ; il est officielle-ment achevé en mars 1917. Malgré toutes ces difficultés, Janácek se lance dans la conception d'une nouvelle aventure de M. Broucek, lequel, cette fois, remonte le temps. Le 12 décembre 1917, la suite de ce qu'il nommait alors opéra burlesque est terminée. L'œuvre complète est présentée au Théâtre national de Prague le 23 avril 1920, sous la direction d'Otakar Ostricil.

Yannis Kokkos - qui monte actuellement l'ouvrage à Genève (du 25 mars
au 4 avril) - reconnaît qu'on puisse s'attacher à cet anti-héros : "Broucek est critiquable, mais Janácek fait en sorte qu'il ait le don de nous amuser. On peut même s'y reconnaître". Truculents autant que touchants, les épisodes de la première partie mettent en scène une caricature de propriétaire bon vivant et terre à terre, qui se retrouve sur la Lune à la suite d'une soirée bien arrosée. Si, dans la rue Vikárka, à Hradcany, il n'a rien de commun avec les amoureux Málinka et Mazal (Acte I, scène 1), l'isolement est pire encore sur l'autre planète puisqu'elle sert de refuge à des poètes, à des peintres et autres esthètes parfois vains - les poumons versus l'estomac ! Dans la seconde partie, c'est la couardise de Broucek qui est épinglée quand, dans Prague assaillie par les Allemands (1420), même les femmes prennent les armes tandis qu'il se cache - Sbire de l'Antéchrist, race de vipère, nabot ventripotent ne sont que quelques-uns des termes qu'on y use pour s'adresser à lui.

Enregistrée en public, en février 2007, au Barbican Centre de Londres,
cette version réussit à être aussi jubilatoire dans la forme que dans le fond. Jirí Belohlávek dirige finement le BBC Symphony Orchestra et, vocalement, on apprécie l'expressivité de Jan Vacík, la couleur de Peter Straka, la plé-
nitude de Roman Janál, l'agilité de Maria Haan, la chaude profondeur de Zdenek Plech, etc. Les amateurs de Bohumil Hrabal et de ses palabreurs reconnaîtront ici un de leur ancêtre, minable et grandiose comme tout un chacun.

Laurent Bergnach